Valvulopatía

¿Qué es una valvulopatía y cómo afecta al corazón?

El corazón tiene cuatro válvulas que se abren y cierran con cada latido, permitiendo el paso de la sangre en la dirección correcta. Cuando una válvula no funciona bien, el corazón se esfuerza más de lo necesario, lo que puede derivar en problemas graves.

Existen dos tipos principales de valvulopatías:

• Estenosis valvular: La válvula se vuelve rígida y no se abre completamente, dificultando el flujo sanguíneo.
• Insuficiencia valvular: La válvula no se cierra correctamente y permite que la sangre retroceda.

Con el tiempo, estos problemas pueden debilitar el corazón y afectar la circulación, provocando síntomas que limitan la calidad de vida.

Síntomas de una valvulopatía: ¿Cómo saber si su corazón está en riesgo?

Algunas personas no notan síntomas hasta que la enfermedad avanza. Sin embargo, hay señales que pueden indicar que el corazón está luchando para compensar el problema:

• Fatiga y debilidad sin causa aparente.
• Dificultad para respirar, especialmente al subir escaleras o al acostarse.
• Mareos o desmayos repentinos.
• Latidos irregulares o palpitaciones.
• Hinchazón en piernas o tobillos, signo de acumulación de líquidos.
• Dolor u opresión en el pecho, en casos más avanzados.

Si ha sentido alguno de estos síntomas, es importante acudir a un cardiólogo especialista en valvulopatías para un diagnóstico preciso.

Causas y factores de riesgo: ¿Por qué se producen las valvulopatías?

Las valvulopatías pueden deberse a diferentes causas, entre ellas:

• Envejecimiento: Con el paso del tiempo, las válvulas pueden endurecerse y volverse menos flexibles.
• Fiebre reumática: Una infección mal tratada en la infancia puede causar daño en las válvulas años después.
• Endocarditis: Infecciones en el corazón que pueden afectar directamente las válvulas.
• Hipertensión arterial: Un corazón sometido a alta presión puede desarrollar problemas valvulares.
• Malformaciones congénitas: Algunas personas nacen con válvulas cardíacas defectuosas.

Si tiene factores de riesgo o antecedentes familiares de enfermedad cardíaca, es recomendable realizar controles regulares con un cardiólogo en Badajoz.

Diagnóstico: ¿Cómo se detectan las valvulopatías?

Para confirmar si una válvula está afectada y en qué grado, el especialista en cardiología puede solicitar pruebas como:

• Ecocardiograma: Permite visualizar el funcionamiento de las válvulas en tiempo real.
• Electrocardiograma (ECG): Detecta alteraciones en el ritmo cardíaco.
• Prueba de esfuerzo: Evalúa cómo responde el corazón a la actividad física.
• Resonancia magnética cardíaca: Proporciona imágenes detalladas de la estructura del corazón.

Un diagnóstico temprano ayuda a prevenir complicaciones y mejorar la calidad de vida del paciente.

Opciones de tratamiento: ¿Se pueden corregir las valvulopatías?

El tratamiento depende de la gravedad del problema y puede incluir:

• Medicación para controlar síntomas y reducir el esfuerzo del corazón.
• Seguimiento periódico para evaluar la progresión de la enfermedad.
• Cirugía valvular, que puede ser de dos tipos:
  
  • Reparación de la válvula: Se corrige el defecto sin necesidad de reemplazo.
  • Sustitución valvular: Se coloca una válvula artificial o biológica en lugar de la dañada.

El Dr. José María Gimeno, especialista en cardiología, le asesorará sobre la mejor opción en su caso. Cuanto antes se actúe, mejores serán los resultados.

Si ha sido diagnosticado con una valvulopatía o tiene síntomas que podrían indicar un problema en sus válvulas, pida una cita en nuestra clínica de cardiología en Badajoz y reciba una evaluación experta.