Sentir que el corazón late con fuerza, de forma irregular o más rápido de lo habitual es una experiencia que genera inquietud y preocupación en muchos pacientes. En mi consulta de cardiología en Badajoz, las palpitaciones son uno de los motivos de consulta más habituales. ¿Por qué aparecen? ¿Son siempre peligrosas? ¿Cómo puede diferenciar una causa benigna de una que requiera atención médica inmediata?
En este artículo, le guiaré para que comprenda las causas más frecuentes de las palpitaciones y le enseñaré a identificar su origen. Si siente miedo, ansiedad o incertidumbre, le invito a seguir leyendo. Encontrará respuestas claras y consejos prácticos para proteger su salud cardíaca.
¿Qué son las palpitaciones y por qué se producen?
Las palpitaciones son la percepción consciente de los latidos cardíacos. Puede sentir que su corazón late más rápido, más fuerte, de forma irregular o incluso que “salta” algún latido. Esta sensación puede aparecer en reposo, durante el ejercicio, al acostarse o incluso en momentos de estrés o ansiedad.
En la mayoría de los casos, las palpitaciones no indican un problema grave. Sin embargo, es fundamental identificar su causa para descartar enfermedades cardíacas o alteraciones del ritmo que puedan requerir tratamiento específico.
El miedo a que las palpitaciones sean el aviso de una enfermedad grave es comprensible. Por ello, como cardiólogo en Badajoz, mi objetivo es ofrecerle información rigurosa y personalizada para que pueda actuar con seguridad y tranquilidad.
Definición de palpitaciones cardíacas
Las palpitaciones cardíacas se definen como la sensación subjetiva de que el corazón late de manera acelerada, fuerte o irregular. Algunas personas las perciben en el pecho, otras en la garganta o el cuello.
No todas las palpitaciones tienen la misma intensidad ni la misma duración. Pueden aparecer de forma aislada o repetirse a lo largo del día.
Es importante destacar que, aunque suelen ser benignas, en ocasiones pueden ser el primer síntoma de una arritmia o de una enfermedad cardíaca subyacente. Por eso, una evaluación médica adecuada es fundamental.
Aprenda más sobre qué son las palpitaciones y cuándo debe de preocuparse en este articulo.
Cómo se perciben las palpitaciones en el día a día
Las formas más habituales de percibir las palpitaciones incluyen:
- Latidos rápidos y regulares (taquicardia)
- Latidos irregulares, saltos o pausas
- Golpes fuertes en el pecho, cuello o garganta
- Sensación de aleteo o vibración en el tórax
Algunas personas notan las palpitaciones solo en situaciones de estrés, mientras que otras las experimentan en reposo o incluso durante el sueño.
La intensidad de la sensación puede variar desde una simple molestia hasta una auténtica alarma, especialmente si se acompaña de otros síntomas como mareo, debilidad o dolor torácico.
Escuchar su cuerpo y prestar atención a cuándo y cómo aparecen las palpitaciones es el primer paso para identificar su causa y decidir si es necesario consultar con un especialista.
Causas más frecuentes de las palpitaciones
Las palpitaciones pueden tener múltiples orígenes. No todas las causas son graves, pero es esencial conocerlas para poder actuar con criterio y evitar complicaciones.
A continuación, le presento las causas más habituales, agrupadas según su naturaleza. Esta información le ayudará a comprender mejor su caso y a identificar posibles desencadenantes.
| Causa principal | Descripción breve | ¿Cuándo consultar? |
| Estrés, ansiedad, pánico | Emociones intensas que activan el sistema nervioso | Si son frecuentes o afectan la calidad de vida |
| Estimulantes (café, tabaco) | Sustancias que aceleran el ritmo cardíaco | Si aparecen con pequeñas dosis o persisten |
| Ejercicio físico, deshidratación | Esfuerzo o pérdida de líquidos/electrolitos | Si persisten tras el ejercicio o hay mareo |
| Cambios hormonales | Menstruación, embarazo, menopausia | Si son intensas o se acompañan de otros síntomas |
| Medicamentos y drogas | Descongestionantes, antidepresivos, drogas recreativas | Si coinciden con el inicio de un tratamiento |
| Enfermedades cardíacas | Arritmias, valvulopatías, miocardiopatías | Siempre, requieren valoración médica |
| Problemas metabólicos | Tiroides, anemia, fiebre | Si son persistentes o se acompañan de fatiga |
Factores emocionales: estrés, ansiedad y pánico
El estrés y la ansiedad son responsables de un gran número de episodios de palpitaciones en la población de Badajoz y en todo el mundo. El ritmo de vida actual, las preocupaciones laborales y familiares, así como las situaciones de tensión emocional, pueden activar el sistema nervioso y desencadenar una liberación de adrenalina que acelera el corazón.
Las palpitaciones por ansiedad suelen aparecer en momentos de nerviosismo, miedo o incluso sin causa aparente. En ocasiones, la propia percepción de los latidos acelerados genera más ansiedad, creando un círculo vicioso difícil de romper.
Aunque en la mayoría de los casos no suponen un riesgo para la salud, si las palpitaciones por estrés son muy frecuentes o afectan a su calidad de vida, es recomendable consultar con un especialista en cardiología en Badajoz para descartar otras causas y recibir orientación sobre técnicas de manejo del estrés.
Estimulantes y hábitos: cafeína, tabaco, alcohol y drogas
El consumo de estimulantes es otra causa muy frecuente de palpitaciones. La cafeína, presente en el café, el té y las bebidas energéticas, así como la nicotina del tabaco y el consumo de alcohol, pueden alterar el ritmo cardíaco y provocar episodios de latidos rápidos o irregulares.
En algunos casos, incluso pequeñas cantidades de estas sustancias pueden desencadenar palpitaciones, especialmente en personas sensibles o con antecedentes familiares de enfermedades cardíacas.
Además, el uso de drogas recreativas como la cocaína o las anfetaminas, y ciertos medicamentos (como los descongestionantes nasales o algunos antidepresivos), pueden aumentar el riesgo de palpitaciones y complicaciones cardiovasculares.
Si identifica una relación clara entre el consumo de estas sustancias y la aparición de palpitaciones, la mejor recomendación es reducir o eliminar su ingesta y consultar con su médico si los síntomas persisten.
Ejercicio físico y deshidratación
El ejercicio físico es una de las causas más habituales de palpitaciones en personas sanas. Al realizar actividad física, el corazón necesita bombear más sangre para satisfacer la demanda de oxígeno de los músculos. Por ello, es normal que note un aumento en la frecuencia y la intensidad de los latidos durante el esfuerzo. Sin embargo, si las palpitaciones persisten mucho tiempo después de finalizar el ejercicio, o si van acompañadas de mareo, dolor torácico o sensación de desmayo, es fundamental consultar con un cardiólogo en Badajoz para descartar problemas subyacentes.
La deshidratación también puede desencadenar palpitaciones. Cuando el cuerpo pierde líquidos y electrolitos —por sudoración, vómitos, diarrea o exposición al calor— el equilibrio eléctrico del corazón se altera. Esto puede provocar latidos irregulares o acelerados. En Badajoz, donde las temperaturas pueden ser elevadas, es especialmente importante mantenerse bien hidratado, sobre todo en verano o durante la práctica deportiva intensa.
Recomendaciones para evitar palpitaciones por ejercicio y deshidratación:
- Hidratación adecuada antes, durante y después del ejercicio.
- Evitar esfuerzos extremos sin preparación previa.
- Escuchar a su cuerpo y detenerse ante cualquier síntoma anormal.
- Consultar siempre ante síntomas persistentes o intensos.
Cambios hormonales y alteraciones metabólicas
Los cambios hormonales son una causa frecuente de palpitaciones, especialmente en mujeres. Durante la menstruación, el embarazo o la menopausia, las fluctuaciones hormonales pueden afectar el ritmo cardíaco y provocar episodios de latidos irregulares o acelerados. Estos episodios suelen ser benignos, pero si son muy frecuentes o intensos, es recomendable una valoración médica.
Por otro lado, alteraciones metabólicas como el hipertiroidismo (exceso de hormona tiroidea), la anemia o la hipoglucemia pueden causar palpitaciones persistentes. El hipertiroidismo acelera el metabolismo y, con él, el ritmo cardíaco, mientras que la anemia obliga al corazón a trabajar más para transportar oxígeno, lo que puede manifestarse como palpitaciones.
Tabla de causas hormonales y metabólicas de palpitaciones:
| Causa | Síntomas asociados | ¿Cuándo consultar? |
| Menstruación | Palpitaciones leves, cambios de humor | Si son intensas o afectan a la vida diaria |
| Embarazo | Fatiga, palpitaciones, mareos | Si aparecen con dolor torácico o síncope |
| Menopausia | Sofocos, sudoración, palpitaciones | Si son persistentes o muy molestas |
| Hipertiroidismo | Nerviosismo, pérdida de peso, insomnio | Siempre, requiere valoración médica |
| Anemia | Cansancio, palidez, falta de aire | Si es frecuente o intensa |
| Hipoglucemia | Sudoración, temblores, confusión | Si hay pérdida de conciencia |
Medicamentos y sustancias que pueden provocarlas
Numerosos medicamentos y sustancias pueden desencadenar palpitaciones. Entre los más habituales se encuentran los descongestionantes para el resfriado (con pseudoefedrina), algunos antidepresivos, medicamentos para el asma, y suplementos para adelgazar. Además, las drogas recreativas como la cocaína o las anfetaminas pueden causar palpitaciones graves y peligrosas.
Por ello, es fundamental informar siempre a su médico sobre todos los fármacos y suplementos que esté tomando. Si nota que las palpitaciones coinciden con el inicio de un tratamiento, no dude en consultar. En muchos casos, basta con ajustar la dosis o cambiar el medicamento para resolver el problema.
Palpitaciones por enfermedades cardíacas
Las enfermedades cardíacas son una de las causas que más preocupan a quienes sufren palpitaciones. Aunque no siempre son la causa, es importante conocer cuándo sospechar de un problema cardíaco y cómo se manifiesta.
Arritmias: tipos y su relación con las palpitaciones
Las arritmias son alteraciones del ritmo normal del corazón. Pueden ser benignas o indicar un trastorno cardíaco serio. Entre las más frecuentes se encuentran las extrasístoles (latidos adelantados), la fibrilación auricular, la taquicardia supraventricular y la taquicardia ventricular.
- Extrasístoles: Sensación de “salto” o latido adelantado, generalmente inofensivo.
- Fibrilación auricular: Latido rápido e irregular, puede asociarse a mareo o debilidad.
- Taquicardia supraventricular: Episodios bruscos de latidos rápidos, a menudo en personas jóvenes y sanas.
- Taquicardia ventricular: Latido rápido y regular, potencialmente grave, requiere atención urgente.
Si las palpitaciones se acompañan de dolor torácico, desmayo, dificultad respiratoria o antecedentes familiares de muerte súbita, es imprescindible acudir de inmediato a un cardiólogo en Badajoz.
Otras enfermedades cardíacas asociadas (valvulopatías, miocardiopatías, cardiopatía isquémica)
Además de las arritmias, otras enfermedades como las valvulopatías (problemas en las válvulas del corazón), las miocardiopatías (alteraciones en el músculo cardíaco) y la cardiopatía isquémica (falta de riego sanguíneo al corazón) pueden causar palpitaciones persistentes o intensas.
Estos trastornos suelen acompañarse de otros síntomas como fatiga, hinchazón en las piernas, dolor torácico o dificultad para respirar. En todos estos casos, la valoración por un especialista es fundamental para prevenir complicaciones.
Palpitaciones por causas no cardíacas
No todas las palpitaciones tienen su origen en el corazón. Existen numerosos factores externos o enfermedades generales que pueden desencadenarlas.
Trastornos de la tiroides, anemia y otros desequilibrios
El hipertiroidismo, la anemia y otros desequilibrios metabólicos son causas frecuentes de palpitaciones. El exceso de hormona tiroidea acelera el ritmo cardíaco, mientras que la anemia obliga al corazón a trabajar más para oxigenar los tejidos.
Otras alteraciones como la hipoglucemia, la fiebre o la deshidratación también pueden provocar palpitaciones, especialmente si se acompañan de debilidad, sudoración o confusión. Es importante identificar y tratar la causa subyacente para resolver los síntomas.
Fiebre, infecciones y otras afecciones sistémicas
La fiebre y las infecciones aumentan la demanda metabólica del organismo, lo que puede traducirse en un aumento de la frecuencia cardíaca y la aparición de palpitaciones. Además, enfermedades como la apnea del sueño, el consumo excesivo de alcohol o el tabaquismo también pueden desencadenar episodios de latidos irregulares.
¿Cómo identificar la causa de las palpitaciones?
Identificar la causa de las palpitaciones es el primer paso para un tratamiento eficaz. La historia clínica, el examen físico y las pruebas diagnósticas son fundamentales para llegar a un diagnóstico preciso.
Síntomas acompañantes que orientan el diagnóstico
Algunos síntomas que acompañan a las palpitaciones pueden ayudar a orientar el diagnóstico:
- Dolor torácico: puede indicar cardiopatía isquémica.
- Mareo o desmayo: sugiere arritmias graves.
- Dificultad respiratoria: puede asociarse a insuficiencia cardíaca.
- Sudoración, palidez o confusión: orientan a causas metabólicas o infecciosas.
Preste atención a estos signos y consulte siempre que las palpitaciones sean intensas, frecuentes o se acompañen de alguno de estos síntomas.
Pruebas diagnósticas recomendadas
Las pruebas más habituales para estudiar las palpitaciones incluyen:
- Electrocardiograma (ECG): Registra la actividad eléctrica del corazón.
- Holter de 24 horas: Monitoriza el ritmo cardíaco durante un día completo.
- Ecocardiograma: Evalúa la estructura y función del corazón.
- Análisis de sangre: Permite descartar anemia, alteraciones tiroideas y otras causas metabólicas.
En función de los resultados, su cardiólogo en Badajoz podrá recomendar otras pruebas específicas o iniciar el tratamiento más adecuado.
¿Sufre palpitaciones y quiere conocer su causa? No deje su salud al azar. Reserve hoy mismo su cita cardiológica con el Dr. Jose María Gimeno, cardiólogo en Badajoz, y recupere la tranquilidad y el control sobre su corazón. Su bienestar es nuestra prioridad.
